Si tienes un jardín, vas a construir en terreno, simplemente trabajas con el suelo o eres curioso, te ayudará un montón saber de que está conformada la tierra de la zona en la que estás.
Capas de la tierra
En el colegio, suelen enseñarnos las capas de la tierra, dónde comprendemos que el núcleo del planeta es caliente y se va enfriando a medida que nos alejamos, pero ¿alguna vez no te has preguntado como se forma la tierra que observamos en la superficie?
La corteza, la capa más externa, aquí es la protagonista.
¿Alguna vez has ido a una zona rocosa? Así es la corteza en lo más profundo, pero allí, es una roca madre, de mayor tamaño, sin agujeros ni otros materiales. El proceso que sufre se denomina meteorización y erosión, y ha tenido que transcurrir muchísimo tiempo para verse así.
Este efecto ocurre cuando la roca está expuesta a todos los cambios que produce la atmósfera gracias a los factores físicos de temperatura, la interacción que se da con el agua y el aire que desatan factores químicos hidratando, oxidando produciendo como los diferentes materiales comienzan a crear enlaces o repeler a la roca, esto alimentando a los biológicos produciendo bacterias, microorganismos, además de las plantas ayudar en el proceso.
Llegaron las texturas
Otro proceso importante es la lixiviación, causada por las escorrentías de agua que al penetrar en el suelo, comienza a desplazar sustancias solubles como arcilla, sales, y humus debido al movimiento del agua la parte superficial, esto sumado a la porosidad que se forma en el suelo, creando espacios que permiten el paso del agua y el aire, contribuye a que los nutrientes y sustancias tengan un esparcimiento en diferentes capas.
La textura del suelo está determinada por la proporción relativa de partículas de diferentes tamaños, como arcilla, limo y arena, lo que influye en sus propiedades físicas y en la disponibilidad de nutrientes para las plantas. Junto con otras propiedades como la estructura, el color y la porosidad, la textura del suelo desempeña un papel crucial en la definición de su calidad y capacidad.
La estratificación del suelo describe la organización en capas del perfil del suelo, que incluye:
Horizonte 0: Formado por el material orgánico que se encuentra sobre la superficie, su espesor generalmente varía entre 2 y 10 cm. En un suelo que haya permanecido largos años cubierto de bosque, se pueden distinguir en este delgado horizonte varias capas: en la parte superior hojas, tallos y otros residuos orgánicos caídos recientemente que aún no muestran signos de descomposición; más abajo, material de esta misma clase que ya ha comenzado a desintegrarse, de color pardo oscuro y en el cual aún puede distinguirse la materia original, y, por último, una tercera capa de materia orgánica, de color negro o pardo oscuro, de material completamente desintegrado que se denomina humus.
Horizonte A: Aquí se encuentra la primera capa mineral del suelo, su porción superior generalmente es oscura por la influencia del humus que sobre ella descansa. Se aclara su color a medida que se profundiza y casi siempre alberga gran cantidad de raíces vivas y muertas, insectos y otras formas animales de tamaño reducido. Su espesor varía desde pocos centímetros hasta uno o dos metros en regiones de poca lluvia y de gran fertilidad.
Horizonte B: Se reconoce fácilmente por el cambio que ocurre en color y por su menor contenido de materia orgánica. Generalmente es también de textura más pesada que el horizonte superior y su espesor es variable.
Horizonte C y R: Su color es generalmente más claro, se ven rocas que van aumentando de tamaño. Su estudio se conecta mejor con la geología.
Tipos de suelo
Estas capas varían según factores como el clima, la vegetación y el tiempo, y son esenciales para la fertilidad del suelo y el ciclo de nutrientes. También, los tres tipos principales de textura del suelo se clasifican según la proporción de partículas de arena, limo y arcilla.
El suelo arenoso tiene una textura gruesa y suelta, permitiendo un buen drenaje, tiene la capacidad de saturarse y secarse fácilmente.
El suelo limoso ofrece un balance de tamaño entre el arenoso y el arcilloso, se adhiere al humedecerse, pero no retiene el agua, siendo el ideal para las plantas.
El suelo arcilloso tiene una textura suave y pegajosa cuando está húmedo, por lo que retiene bien el agua y los nutrientes, pero al secar es difícil descompactarlo (Brady & Weil, 2010).
Experimentos caseros para ver las capas
Lo ideal es elegir una zona abierta, lejos de construcciones o de raíces de arboles de gran tamaño. Al elegir el sitio, se hará una excavación de 20 cm de profundidad y del fondo del hueco se tomarán dos muestras.
La primera muestra será para realizar una prueba en el lugar, con un poco de agua humedece y crea una bola que quepa en la palma de tu mano.
- Lanza la bola unos 50cm (es decir, no muy alto), y deja que caiga en tu mano
Si se desmorona, el suelo tiene demasiada arcilla, si se mantiene tiene suficiente arcilla
- Aprieta la bola con fuerza en tu mano y ábrela
Se mide igual que la anterior, si se desmorona, el suelo tiene demasiada arcilla, si se mantiene tiene suficiente arcilla.
La segunda muestra es aún más divertida. Ayuda a determinar la proporción aproximada de elementos del suelo. Puedes tomar hasta un kilo de tierra, ya depende como quieres visualizar la conformación, en una botella o en un vaso.
- Pasa la muestra por un tamiz o un filtro de partículas grandes
- Ubica la tierra en un recipiente y llénala de agua
- Agítala y déjala reposar por 24 horas
Pasado el tiempo, se ha dividido cada capa.
Algunas fuentes
Conservación de Suelos. Fernando Suarez de Castro. Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura. San José, Costa Rica, 1982. 315p.
http://fao.org/fi/cdrom/fao_training/fao_training/general/x6706s/x6706s06.htm
http://edafologia.fcien.edu.uy/archivos/Practico%203.pdf
https://www.youtube.com/watch?v=3-w7djPZkTg
https://www.fao.org/fishery/static/FAO_Training/FAO_Training/General/x6706s/x6706s06.htm
https://www.edalife.es/la-perdida-de-nutrientes-en-el-suelo-y-su-solucion-la-mejora-de-la-disponibilidad/#:~:text=La%20lixiviación%20es%20el%20fenómeno,sobre%20la%20superficie%20del%20suelo.
https://www.edalife.es/la-perdida-de-nutrientes-en-el-suelo-y-su-solucion-la-mejora-de-la-disponibilidad/#:~:text=La%20lixiviación%20es%20el%20fenómeno,sobre%20la%20superficie%20del%20suelo.
