¡La cuestión está en la vida, solo en la vida, en el proceso ininterrumpido y eterno de estarla descubriendo, de ningún modo en el descubrimiento en si!
Este artículo contiene detalles importantes de la trama de "El Idiota"
Quiero empezar diciendo que en estas líneas relataré mi experiencia con este autor, considerado uno de los más grandes de la literatura rusa y universal, que creó obras como "Crimen y Castigo", "El Idiota", "Los Hermanos Karamázov", entre muchas otras.
“El Idiota” (la edición traducida por José Laín Entralgo y Augusto Vidal) fue mi primer acercamiento a la obra literaria de Dostoyevski (muchos coinciden en que "Crimen y Castigo" es el libro de entrada por excelencia a la obra de Dostoyevski, por los temas universales que toca), y la profunda impresión que me causó es la razón por la que he decidido escribir estas líneas.
Un hombre "perfecto" ante un mundo cruel
La obra nos muestra el mundo a través de los ojos de nuestro protagonista: el príncipe Lev Nikoláievich Myshkin, un joven ruso de la nobleza, que es bondadoso, honesto y sin un ápice de malas intenciones, lo cual contrasta ante la sociedad que se le presenta: la San Petersburgo imperial, llena de intrigas, chismes y escándalos.
La historia comienza con una escena en un vagón un tren rumbo a San Petersburgo una fría mañana de noviembre, donde nuestro protagonista, procedente de un sanatorio suizo, viaja para conocer a una parienta lejana, la generala Lizaveta Prokófievna, reclamar una herencia y "mezclarse con la gente". Allí conocerá a diversos personajes sobre los que el Príncipe despertará interés, admiración o incluso irritabilidad por su personalidad benigna e incluso inocente en comparación a una sociedad llena de intrigas, intereses y apariencias por encima de todo.
En este vagón de tren nuestro protagonista conocerá a Parfión Semiónovich Rogozhin, un joven comerciante de feroz carácter que está locamente enamorado de manera enfermiza de la joven Nastasia Filípovna, descrita en sus palabras como la más hermosa que han visto sus ojos; y a Lébedev, un borracho y adulador que sirve como informante a través de toda la novela ya que parece estar enterado de todo chisme y noticia que sacude San Petersburgo.
Completando nuestro elenco de personajes tendremos a Nastasia Filípovna, una joven de hermosura extraordinaria, astuta y burlona, a quién el príncipe Myshkin amará (se nos da indicios de esto desde que él queda extasiado al observar un retrato de la mujer) a pesar de que ella no se crea digna de su amor debido a su pasado (La novela nos revela que la joven fue víctima de manipulación sexual por un aristócrata de nombre Afanasi Ivánovich Totsky, que la había acogido como hija adoptiva al momento de fallecer su madre); y a Aglaia Ivánovna Epánchina, la orgullosa e impaciente hija menor de Lizaveta y el respetable y rico Iván Fiódorovich Epanchín; el Príncipe se irá sintiendo atraído a ella también conforme avanza la obra, a pesar de que Aglaia en un inicio se mofa de el por su ingeniudad.
Personajes entrañables
El libro retrata dos triángulos amorosos, el primero: entre Myshkin y su alma torturada de hombre inocente, Rogozhin, el joven celoso e irracional, y Nastasia en dividida entre ellos, mostrándonos su alma herida a la que le fue arrebatada la inocencia, arrastrando a los tres a un oscuro desenlace; el segundo: entre Myshkin, Aglaia y Nastasia, el cual se desarrolla lentamente en la segunda mitad del libro, contrastando la personalidad de las dos mujeres y la incapacidad de decidir del príncipe Myshkin entre ellas.
El personsaje de Nastasia Filípovna se define por su belleza, la cual objeto de admiración y envidia en la alta sociedad petersburguesa (Nastasia sin ser de sangre noble se mezcló en la alta alcurnia por obra de Totsky); su cinismo, y total indiferencia a las convenciones sociales de la época, prefiriendo rodearse de borrachos, sinvergüenzas y aduladores, mediante esta rebeldía Nastasia busca vengarse de Totsky, a quién desprecia profundamente y en quién no desperdicia oportunidad de avergonzarlo, amenzándolo con revelar el abuso sufrido por ella ante otros.
Nastasia es un personaje trágico y complejo, el lector llegará a compadecerse de ella al leer sus contradicciones, arrebatos destructivos, ya que ella, producto de su inocencia arrebatada, se cree incapaz de merecer algo bueno en esta vida, incapaz de merecer el amor puro que Myshkin profesa por ella desde que la conoce, un amor inocente que no la juzga ni se deja llevar por el "qué dirán", lo cual evoca el amor y misericordia de Jesucristo, específicamente en aquel episodio con la mujer adúltera ("el que esté libre de pecado, que lance la primera piedra"), lo cual no debería extrañarnos si consideramos que Dostoyevski era cristiano ortodoxo.
La fe y el sufrimiento de Dostoyevski plasmados en su obra
La idea de un ser humano completamente hermoso e inocente como protagonista rondaba la mente de Dostoyevski desde hace algún tiempo como declaró en una carta fechada en 1868, la idea de un "príncipe-Cristo" que contrasta con personajes de la obra como Lébedev, cuyos vicios ya fueron mencionados; o Gavril Ardaliónovich "Gania", un joven avaro y vanidoso que plantea casarse por motivos económicos (y por ardid de Totsky) con Nastasia, a quién Gania desprecia entre otros.
Volviendo a nuestro protagonista, este sufre de ataques epilépticos severos (Dostoyevski imprime sus vivencias y sufrimientos en sus personajes, ya que él también sufría de epilepsia), al punto de no poder realizar actividades cotidianas, estudiar o interactuar con otros, razón por la cual lo consideran "un idiota", incapaz de juicio racional, objeto de burlas, las cuales no son pocas a lo largo de la obra, el Príncipe es víctima de insultos, de mentiras dichas contra el e incluso hasta de golpes por su inocencia que va más allá de todo límite, en ningún momento vemos al Príncipe obrar malintencionadamente ante los personajes que irá conociendo y las situaciones que se le presentan.
De esas situaciones se destaca un episodio donde un joven busca aprovecharse del Príncipe, en relación con su doctor y benefactor, Pavlíschev, que lo trató en Suiza sin cobrarle un centavo. Resulta que este joven, de nombre Burdovski afirma ser hijo ilegítimo de Pavlíschev y le exige al Príncipe compensanción económica debido a que el doctor legó una cantidad importante de dinero a Myshkin, esta afirmación resulta en un escándalo ya que Burdovski y otros jóvenes que lo acompañaban difamaron al príncipe en un artículo escrito en un diario. La familia Epanchín aconseja al príncipe no prestar oídos a estas declaraciones, destacando la cólera de Lizaveta Prokofievna al observar que Myshkin opta por no echar a sus antagonistas sino por escuchar lo que tienen que decir. Es notable mencionar que, zanjada esta cuestión, Burdovski y sus acompañantes se arrepienten de difamar al Príncipe e incluso llegan a defenderlo y a admirarlo.
Otro episodio memorable de la novela involucra a Myshkin y a Rogozhin, este último parece estar dividido entre sus celos obsesivos por Nastasia y el amor que siente por Myshkin, a quién admira por su inocencia. Rogozhin es explosivo en su proceder y a pesar de amar a Myshkin, siente celos de él ya que Nastasia al principio parece decantarse por el príncipe, a pesar de que, en su fiesta de cumpleaños, Rogozhin llegó intempestivamente a pedir la mano de Nastasia a cambio de una suma considerable de dinero, lo cual ella acepta, para después escapar a los brazos de Myshkin (cabe aclarar que Rogozhin, hombre celoso y posesivo osa por golpearla en uno de sus arrebatos, lo cual confiesa a Myshkin).
Nastasia por lo tanto se encuentra dividida entre el afecto de los dos, por lo tanto, esto genera una tensión importante entre los dos amigos, y si bien, aunque Myshkin le afirma a Rogozhin que ha desistido en buscarla, este último lejos de tranquilizarse buscará atentar contra la vida del Príncipe, sin embargo, al momento de hacerlo Myshkin sufre un violento ataque epiléptico y Rogozhin huye presa del pánico y de la culpa que le produce reflexionar sobre lo que intentaba hacer. Cuando el Príncipe logra reponerse de este ataque lejos de albergar sentimientos de venganza contra Rogozhin, decide perdonarlo.
Estos son ejemplos de por qué "El Idiota" es una novela que merece ser leída y que no dejará indiferente a nadie que la lea, ya que Dostoyevski imprime sus luchas y sufrimientos y nos pinta un cuadro vívido a través de sus personajes, que ofrecen los matices morales y emociones reales que experimentamos a lo largo de nuestra vida. Estoy dispuesto a decir sin miedo a equivocarme que más de algún lector alguna vez en su vida se vió reflejado en Myshkin, ya sea por su inocencia o ingenuidad.
Mi experiencia personal
En cuanto a mi experiencia personal con el libro y la pregunta "¿por qué Dostoyevski?" relataré que no estuve familiarizado con su obra sino hasta entrado ya en la juventud y por mera curiosidad: en 2017 en una de mis tantas idas y venidas decidí entrar a la librería de la cual era cliente asiduo para comprar algún libro, recuerdo que quería adentrarme en la literatura clásica. Sin ninguna referencia previa por donde empezar, recuerdo que agarré un libro que me pareció interesante, era una edición de “El Idiota” en español, de la editorial Penguin Random House, leí su contraportada y decidí comprarlo. La edición en cuestión es una traducción al español de José Laín Entralgo y Augusto Vidal y fue mi “bautismo de fuego” en la obra de Dostoyevski.
Si bien el libro lo adquirí en 2017 y empecé a leerlo durante dicho año, por dedicar mi tiempo a otras ocupaciones como estudios de ingeniería y trabajo lentamente mi hábito de leer diariamente murió. No fue hasta 2023 que caso decidí leer este libro nuevamente en un tiempo tumultuoso de mi vida, y fue en “El Idiota” donde pude encontrar alivio a mis pesares cotidianos, como anécdota en ese tiempo bromeaba con algunos amigos sobre como este libro “me había encontrado” o que “no estaba listo” para leerlo allá por 2017.
Por fin entonces retomé la lectura diaria y decidí volver a empezar esta novela desde cero, no sin antes haber leído brevemente acerca de su autor además de la genial introducción de William Todd Mills III (profesor de lenguas eslavas en Harvard), incluido en la edición que me permitió tener una comprensión más profunda de por qué Dostoyevski decidió hacer una obra con un protagonista tan parecido a Cristo, así como entender su sufrimiento durante toda su trayectoria como escritor. Y es que, en cierta medida creo que todos podemos identificarnos con el sufrimiento de Dostoyevski o el de sus complejos personajes, aunque no hayamos vivido las mismas situaciones (de manera particular me hallé identificado en el protagonista, el príncipe Lev, debido a que al igual que el, yo muchas veces he pecado de inocente). Su obra es tan reveladora de la naturaleza humana misma que muchos de nosotros nos veremos reflejados en actitudes de sus personajes, o conmovernos ante el sufrimiento de otros que vivieron en carne propia y cuya situación es similar a la descrita en las páginas de Dostoyevski.
Dostoyevski, con las interacciones entre Myshkin y una sociedad obsesionada con el dinero, poder y manipulación expone y critica la hipocresía reinante en su tiempo (que es universal, y me atrevo a decir, no ha cambiado en tiempos actuales), al mismo tiempo que expone sus ideas sobre la belleza (Myshkin incluso llega a afirmar que "la belleza salvará al mundo"), el sufrimiento, la inocencia, y la condición humana, que tanto le preocupaba al autor, considerado como uno de los primeros existencialistas, y cuya obra inspiró a muchos otros escritores y filósofos tiempo después.
Como última nota, no puedo dejar de recomendar una adaptación de esta novela en el cine soviético: la titulada, de manera homónima "идиот" (Idiot) de 1958, donde Yuri Yákovlev trae a la vida a un muy memorable Lev Myshkin y Yuliya Borísova encarna a la perfección la belleza y el sufrimiento de Nastasia Filípovna. La adaptación es muy fiel a los hechos mostrados a la primera parte del libro, a excepción de la exclusión de ciertos personajes.
