草地的气候就是奇怪，明明是月朗星稀的好天气，突然一阵冷风吹来，浓云像从平地上出来似的，霎时把天遮得严严的，接着，暴雨夹着栗子般大的冰雹，不分点地倾泻下来。
卢进勇从树丛里探出头来，四下里望了望。整个草地都沉浸在一片迷蒙的雨雾里，看不见人影，听不到人声。
被暴雨淋过的荒草，像用梳子梳理过似的，淋倒在烂泥里，连路也给遮没了。天，还是阴沉沉的，偶尔还有几颗冰雹洒落下来，打在那浑浑浊的绿色水面上，溅起一朵朵浪花。他苦恼地叹了口气。因为小腿伤口发炎，他掉队了。两天来，他日夜赶路，原想在今天赶上大队的，却又碰上了这倒霉的暴雨，耽误了半个晚上。
他咒骂着这鬼天气，从树丛里钻出来，长长地伸了个懒腰。一阵凉风吹得他连打了几个寒颤。他这才发现衣服完全湿透了。
“要是有堆火烤，该多好啊！”他使劲绞着衣服，望着那顺着裤子脚流下的水滴想道。他也知道这是妄想——不过现在，就在他掉队的前一天，他们连里已经因为没有引火的东西而只好吃生干粮了。他下意识地分段插进裤袋里，意外地，手指触到了一点粘稠的东西。他心里一喜，连忙蹲下身，把裤袋翻过来。果然，在裤袋底部粘着了一小撮青稞面粉；面粉被雨水一泡，变成了稀糊了。他小心翼翼地把这些稀糊刮下来，居然有鸡蛋那么大的一团。吝惜地捏着这块面团，心里不由得暗自庆幸：幸亏早上没有找到它们。已经一昼夜没有吃东西了，这会儿看到了可吃的东西，更觉饿得难以忍受。为了不致一口吞下去，他把面团捏成了长条。正假设它在嘴边，突然听到低低的叫声：“眠——”
这声音那么微弱、低沉，就像从地底下发出来的。他微微愣了一下，随即一恍惚一拐地向着那声音去走。卢进勇蹒跚地跨过两道水沟，来到一棵棵小树底下，才看清楚那个打招呼的人。他倚着树杈半躺在那里，身子底下是一汪浑浊的污水，看来已经有很长时间没有挪动了。他的脸色更是吓人，被雨打了湿了的头发粘在前额上，雨水沿着头发、脸颊滴滴地流着。眼睑深深地陷下去，眼睛努力地闭着，只有眼睛下的喉结在上边上，干裂的嘴唇一张一翕地发出低沉的声音：“同志——同志——”
听见卢进勇的脚步声，那僧吃力地张开眼睛，挣扎横向，似乎想坐起来，但动不了。
卢进勇看着这一幕，眼睛里像揉进了什么，一阵酸涩。在掉队的两天里，他这已经是第三次看到的战友倒下来了。一定饿坏了！他想，连忙抢上一步，搂住那眠的肩膀，把那点青稞面放到那眠的嘴边说：“眠，快吃点吧！”那眠抬头失神的眼睛，呆呆地望着卢进勇，吃力地举起手推开他的胳膊，兄弟翕动了好几下，齿缝里蹭了几个字：“不，没……没用”了。”
卢进勇一时不知怎么好。他望着那张被寒风冷雨冻得乌青的脸，和那脸上挂着的雨滴，痛苦地想：“要是有一堆火，有一杯热水，也许他能活下去！”他抬头，望着那雾蒙蒙的远处，随即拉住那眠的手腕说道：“走，我扶你走吧。”
那闭着眼睛摇了摇头，没有回答，看来是在积攒着浑身的力量。好大一会儿，他忽然睁开了眼睛，右手指着自己的左腋窝，急急地说：“这……在这里！”
卢进勇恍惚地剪进那湿漉漉的衣服。他觉得那同志的胸口衣服和冰一样冷了，在左腋窝里，他摸出一个硬硬的纸包，递到那同志的双手上。
那同志一只手抖颤索索地打开了纸包，那是一个党证，拆开党证，里面并排摆着一堆火柴，干燥的火柴。
红红的火柴头聚集在一起，正压那朱红的印章的中心，像一簇火焰在跳动。
“同志，你看着……”那同志向卢进勇招招手，等他凑近，便伸开一个僵直的手指，小心翼翼地一根根拨弄着火柴，口里小声数着：“一，二，三，四……”总共只有七根火柴，他却数了很长时间。数完了，又向卢进勇看了一眼，意思是说：“看明白了？”
“是，看明白了！”卢进勇高兴地点了点头，心想：这下子可以好办了！他仿佛看到了一个通红的火堆，他正对着这个枕头依偎在火旁……
就在这一刻，他发现那个梦的脸色想要舒展开来，眼睛里那死灰般的颜色却不见了，发射出一种喜悦的光。那梦合拢了夹着火柴的党证，双手捧起，就像擎着一只盛满水的碗一样，小心地放入卢进勇的双手，紧紧地把它连手握在一起，两眼直直地抓住卢进勇的脸。
“记住，这，这是，大家的！”他蓦地抽回手去，深深吸了一口气，用尽所有的力气举起手来，直指着正北方向，“好，好眠……你……你把它带来……”话就在这里停住了。卢进勇觉得自己的手臂弯猛然沉下去了！他的眼睛模糊了。远处的树、近处的草、那湿漉漉的河流的衣服、那双紧闭的眼睛……一切都像整个草地一样，雾蒙蒙的，只有那只手是响亮的，它高高地攀着，像一根路标，笔直指向长征部队前进的方向……
以后的路，卢进勇走得特别快。天黑的时候，他追上了后卫部队。
在暗夜里的边上，一簇簇的黄火烧起来了。在风雨中、在烂泥里跃滚了几天的战士们，围着这熊熊的野火谈笑着，湿透的衣服就从地上冒了出来。雾气，洋瓷碗里的野菜“咝——咝”地响着……
卢进勇悄悄走到后卫连指导员的身旁。映着那闪闪跳动的火光，他用颤抖的手指打开了党证，把剩下的那根火柴根递到了指导员的手中，此时，以一种异样的声调在数着：“一，二，三，四……”