通常情况下，我们文明技术的第N版本会引发问题，而第N+1版本则修复了这些问题。然而，这并非自动发生，需要有意识的人类努力。臭氧层正在恢复是因为通过蒙特利尔议定书等国际协议，我们使其得以恢复。空气污染正在改善是因为我们使其得以改善。同样地，太阳能电池板之所以大幅提升，并不仅仅是能源技术树中注定的一部分；太阳能电池板之所以大幅提升是因为几十年来对解决气候变化重要性的认识推动了工程师们解决该问题、公司和政府资助他们的研究。正是通过公共讨论和文化塑造影响着政府、科学家、慈善家和企业家的观念，而不是无法抗拒的“技术资本机器”，解决了这些问题。